Aardbevingen wereldwijd, live gemeten
Elke dag beeft de aarde honderden keren. De meeste bevingen merkt niemand; een enkele richt grote schade aan. Dit dashboard toont alle bevingen die de United States Geological Survey (USGS) wereldwijd registreert, met kracht, diepte, plaats en tijdstip. De USGS onderhoudt de catalogus die seismologen wereldwijd als standaard gebruiken, en stelt die vrij beschikbaar.
Wat betekent de magnitude?
De magnitude drukt uit hoeveel energie bij een beving vrijkomt. De schaal is logaritmisch: elke hele stap betekent ongeveer 32 keer zoveel energie. Een beving van 7,0 is dus niet twee keer zo zwaar als een 3,5, maar ruim een miljoen keer. Dat verklaart waarom bevingen onder de 4 zelden schade geven terwijl een 7 een stad kan verwoesten. In het nieuws heet dit vaak "de schaal van Richter", maar die oorspronkelijke schaal wordt al decennia niet meer gebruikt; moderne metingen gaan via de moment-magnitude, die ook bij zware bevingen betrouwbaar blijft.
Waarom is diepte zo belangrijk?
Twee bevingen met dezelfde kracht kunnen totaal verschillend uitpakken. Een ondiepe beving — minder dan 70 kilometer diep — zet het oppervlak veel harder in beweging dan een diepe. Veel van de dodelijkste bevingen uit de geschiedenis waren relatief ondiep en niet bijzonder zwaar. Bevingen dieper dan 300 kilometer worden aan de oppervlakte vaak nauwelijks gevoeld, hoe krachtig ze ook zijn. Daarom staat de diepte in dit dashboard naast de kracht.
Waarom zie je zoveel bevingen in dezelfde gebieden?
Bevingen ontstaan waar tektonische platen langs elkaar schuiven. Dat gebeurt vooral langs de randen van de Stille Oceaan — de zogeheten Ring van Vuur, van Chili via Alaska en Japan tot Indonesië — en langs de breuklijn die van de Middellandse Zee tot de Himalaya loopt. Nederland ligt midden op een plaat en kent daarom alleen lichte natuurlijke bevingen; de bevingen in Groningen hebben een andere oorzaak en zijn het gevolg van gaswinning.
Waarom verandert het aantal als je de drempel verlaagt?
Hoe lager de drempel, hoe meer bevingen je ziet — maar ook hoe schever het beeld wordt. Lichte bevingen worden alleen geregistreerd waar meetapparatuur staat, en die staat niet overal even dicht. Zet je de drempel op 2,5, dan lijkt het alsof het in Californië en Alaska veel vaker beeft dan elders; in werkelijkheid wordt het daar alleen beter gemeten. Vanaf ongeveer magnitude 4,5 is de wereldwijde dekking zo goed dat vrijwel elke beving wordt opgepikt. Dat is de reden dat dit dashboard daar standaard op staat.
Hoe snel staat een beving erin?
Meestal binnen enkele minuten. De eerste melding is automatisch berekend en wordt daarna door seismologen bijgesteld: de magnitude kan nog een tiende omhoog of omlaag en de diepte kan worden verfijnd. Dit dashboard haalt de gegevens bij elk bezoek opnieuw op, dus je ziet de meest recente versie van de catalogus.
Veelgestelde vragen
Hoeveel aardbevingen zijn er per jaar?
Wereldwijd registreert de USGS jaarlijks grofweg vijftienduizend bevingen van magnitude 4 of hoger. Bevingen van 7 en hoger komen gemiddeld zo'n vijftien keer per jaar voor, een beving van 8 of hoger gemiddeld eens per jaar.
Kunnen aardbevingen voorspeld worden?
Nee. Wetenschappers kunnen aangeven welke gebieden risico lopen en met welke kans, maar het exacte tijdstip van een beving is niet te voorspellen. Wees sceptisch over berichten die dat wel claimen.
Beeft het ook in Nederland?
Ja, maar licht. Natuurlijke bevingen in Zuid-Limburg blijven doorgaans onder magnitude 4. De bevingen in Groningen zijn veroorzaakt door gaswinning en worden door het KNMI gemeten, niet door de USGS.
Mag ik deze gegevens hergebruiken?
Ja. Gegevens van de USGS zijn publiek domein. Een bronvermelding wordt op prijs gesteld.
Bron: United States Geological Survey (USGS), Earthquake Catalog. Gegevens worden rechtstreeks bij de bron opgehaald. Meldingen kort na een beving zijn voorlopig en kunnen later worden bijgesteld. Dit dashboard is geen waarschuwingssysteem.